Пластмасата натоварва околната среда и моретата. Японски екип от учени е разработил обещаваща алтернатива: пластмаса, която просто се разтваря в солената вода на океана.

Пластмасата е почти незаменима в ежедневието ни – от смартфони и четки за зъби до опаковките на тост хляба, този материал се съдържа навсякъде. Но това, което през 50-те години се е смятало за чудо-материал, отдавна се е превърнало в глобален екологичен проблем. Купищата отпадъци растат, моретата се замърсяват, а микропластмасата попада в храната ни по заобиколни пътища.

Защо пластмасата е проблем?

Основният проблем е, че традиционните пластмаси са изградени от много стабилни полимерни вериги. Това ги прави издръжливи, но също така изключително трудно разградими.

Изследователи от института RIKEN в Япония са създали нов вид пластмаса, базирана на супрамолекулни полимери, които образуват по-слаби, обратими връзки.

Рециклирането на тази пластсмаса е по-лесно, тъй като със специални вещества връзките могат лесно да се разпаднат.

Разтваря се във солена вода, което го прави подходящ за биоразградими продукти в морска среда.

Именно поради тези предимства обаче новата пластмаса засега е с ограничено приложение, тъй като контакт с морска вода може случайно да я унищожи.

Друг недостатък е, че при разпад в природата се освобождават азот и фосфор – хранителни вещества, които в умерени количества обогатяват почвите, но в крайбрежни зони могат да предизвикат преобръщане на екосистемата чрез прекомерно наторяване и цъфтежи на водораслите.