На 5 април пред Чешкия културен център в София се събраха граждани, преподаватели и представители на културната общност, за да изразят несъгласие с плановете на чешкото правителство да затвори институцията.

Основната причина за затварянето е финансова - чешкото Министерство на външните работи е намалило субсидиите за мрежата от центрове от над 180 млн. крони миналата година до 157 млн. крони през 2026 г. Директорката на центъра Радка Рубилина съобщи, че е получила решение от генералния директор на мрежата, с което ѝ се възлага да затвори центъра до 31 юли. Софийският не е първият засегнат — същата година се планира затваряне на филиали в Тбилиси, Стокхолм и Милано, а през 2024 г. бяха закрити институтите в Ротердам и Атина.

Центърът е открит в София през 1949 г. и от тогава 77 години работи за популяризирането на чешката култура, език, литература, история, изкуство и наука в България — най-старата институция от този тип в чужбина. 

Новината предизвика бърза обществена реакция. За по-малко от два дни близо 2200 души се подписаха в две петиции — едната инициирана от актьора Ицхак Финци и Лиза Боева, другата от студенти бохемисти. 

Доц. Добромир Григоров определи центъра не като материален актив, а като „културен капитал, доказал се през годините".

„За мен затварянето на Чешкия център би било едно бяло петно в културния живот на София и България", заяви той.

Проф. Амелия Личева съобщи, че е изпратено отворено писмо до институциите в Чехия и до българското Министерство на външните работи. Тя уточни, че служебният министър Надежда Нейнски се е ангажирала да направи „каквото може в малкото оставащо време като министър". По думите на проф. Личева центърът не е ценен само за тесния кръг на бохемистите:

„Той е важен за цялата културна общност и за българското гражданско общество, защото показва значимостта на една такава култура като чешката. Културната ни общност дължи изключително много на Чехия и на Чешкия център и много се надявам всичко това да продължи", добави тя.

Протестиращите разказаха, че това не е първият опит на чешкото правителство да затвори центъра. Освен с Нейнски те са успели да се свържат с чешкия премиер Андрей Бабиш, който се е ангажирал с проблема. Неуспешен опит за контакт е направен с чешкия външен министър Петр Мачинка - лидер на популистката Партия на мотористите, която участва в коалиционното правителство с партията на Бабиш АНО и ръководи чешкото министерство на културата.

Защо Чешкият център е ценен

Чешкият център в София e основен посредник за културен и образователен обмен между Чешката република и България, като развива много дейности в областта на публичната дипломация. Той активно популяризира чешкото изкуство, кино, музика и литература чрез организиране на изложби, филмови прожекции, концерти и литературни вечери.

Важна част от работата му е поддържането на богата библиотека и медиатека, както и организирането на сертифицирани езикови курсове по чешки език за всички нива.

Центърът играе ключова роля в провеждането на мащабни международни инициативи и фестивали, като същевременно представя съвременни чешки постижения в сферата на науката, дизайна и иновациите. Чрез своята дейност той подкрепя сътрудничеството между творческите индустрии на двете страни и предоставя възможности за диалог между български и чешки интелектуалци и артисти.

Институцията е инициатор и основен координатор на международния проект „Нощ на литературата“, който популяризира съвременната европейска проза чрез четения на нестандартни градски локации. Центърът е активен участник всяка година в инициативи като „Европейският ден на езиците“ и „Европейската нощ на учените“, както и в престижния литературен проект „Поезия в метрото“.

Важна част от международната му дейност е партньорството с форуми като „София Филм Фест“, където представя най-новите постижения на чешкото кино, и международния фестивал за класическа музика „Пражка пролет“, чиито откриващи концерти се пренасят чрез центъра до българската аудитория. В областта на литературата центърът организира и международния преводачески конкурс на името на Сузана Рот, насочен към млади преводачи от чешки език.