Това може би звучи като тема за ученическо съчинение. Затова ще го напиша точно така.

Америка е велика, защото е богата. Съединените щати все още са най-голямата икономика в света, а доларът остава най-силната и най-влиятелната валута на планетата. Други икономики вече ѝ оспорват първенството, но още не са велики — и няма скоро да бъдат велики като американската, макар че може би ще бъдат велики по друг начин. Богатството на Америка е не просто натрупване на ресурси, а способност да ги превръща в глобална мощ, в иновации, в инфраструктура, в културно влияние.

Америка е велика, защото е силна. Никой не смее да премери сили с нея — дори онези, които имат колкото нейните ядрени бойни глави, ракети и самолети. Военната ѝ мощ е не само въпрос на техника, но и на глобални съюзи, стратегически бази, дипломатическо присъствие и способност да проектира сила във всяка точка от света. Тази сила е част от американската идентичност — тя е гаранция за сигурност, но и инструмент за влияние.

Америка е велика, защото е първа. Първият човек на Луната. Първата космическа совалка. Първият телеграф, първият телефон, първата електрическа крушка, първата градска електроцентрала и електрическа мрежа. Първият фонограф. Първият масов автомобил, правен на конвейер, и самите конвейери. Първите практични филмови камери и устройства за прожекция. Първите масови вестници. Първият успешен самолет. Първият компютър. Първият микрочип. Предшественикът на интернет — и самият интернет. Първият мобилен телефон. Първият масов персонален компютър. Първите социални мрежи. Всички тези „първи“ неща промениха и продължават да променят живота на целия свят. Америка е страна, която не просто изобретява — тя задава посоката на човешкия прогрес.

Америка е велика, защото е талантлива. Тя е Томас Едисон, Александър Бел, Самюел Морз, Хенри Форд, братя Райт, Стив Джобс, Бил Гейтс. Тя е Уолт Уитман, Хенри Лонгфелоу, Едгар Алън По, Марк Твен. Тя е Чарли Чаплин, Луис Армстронг, Майлс Дейвис. Тя е Франк Лойд Райт, Ърнест Хемингуей, Скот Фицджералд, Уилям Фокнър, Анди Уорхол, Джордж Гершуин. Тук изчерпателността е невъзможна — защото Америка е фабрика за таланти, за идеи, за културни революции. Тя е място, където индивидуалният гений може да се превърне в световна промяна.

Но богата, силна, първа и талантлива още не значи велика. С цялото си богатство Америка не можа да купи дори една Гренландия, както си беше купила Аляска или Луизиана. С цялата си сила тя не можа да победи нито във Виетнам, нито в Афганистан, нито в Иран. С цялото си първенство тя гледа тревожно към Китай. И с целия си талант още гледа ревниво към Европа.

Ключът към величието на Америка е свободата. На нея тя дължи и богатството, и силата, и първенството, и разцвета на талантите си. Заради липсата на този пети елемент други богати на ресурси, силни с оръжия, първи в много отношения и безспорно талантливи не могат да бъдат Америка. Не го може Русия, не го може и Китай, не го може и Европа, макар засега най-успешно от всички по света да се опитва.

Американците са може би първата нация в света, която не почива върху завети от миналото, върху обща „кръв“, а върху договор за бъдещето — договор, в центъра на който стои свободният човек. Това прави страната им „Град на хълма“, това предопределя „очевидната им съдба“, това обосновава "изключителността" им.

И всеки, който посегне на този пети елемент, неизбежно обезценява първите четири — богатството, силата, първенството, таланта.

Впрочем, това с пълна сила се отнася и за малките страни.