На 29 юли 1958 г. е създадено Национално управление по въздухоплаване и изследване на космическото пространство, НАСА (англ. National Aeronautics and Space Administration, NASA). Това е американска правителствена агенция, която се занимава с националната програма за космически изследвания на САЩ.
Следвайки съветската космическа програма, която успешно изстрелва първия изкуствен спътник в космоса („Спутник-1“), САЩ също насочват усилията си към космоса. Конгресът на Щатите алармира за заплаха, свързана с американската безопасност и технологично лидерство (познато е като Кризата "Спутник“), което налага взимането на незабавни мерки. Президентът Дуайт Айзенхауер и неговите съветници започват обсъждането на по-находчиви мерки. След няколко месеца е решено, че е нужна нова федерална агенция, която да ръководи всички невоенни дейности в космоса.
"Експлорър-1“ е първият изкуствен спътник на САЩ изстрелян на 31 януари 1958 г. Същата година на 29 юли президентът подписва договор, с който основава НАСА. Когато започва работа по операции на 1 октомври с.г., НАСА разполага с четири лаборатории, 80 работници от 46-годишната правителствена организация Национален консултативен комитет по въздухоплаване. Отличителният съдружник на НАСА, който ѝ предоставя възможност да влезе в космическото състезание със СССР, е германският инженер получил американско гражданство Вернер фон Браун.
Първите програми на НАСА включват изследвания върху космическия полет и са ръководени от натиска, оказан от състезанието между САЩ и СССР (наречено е Космическото състезание), което е част от Студената война.
Програмата "Мъркюри“ стартира през 1958 г. и поставя началото на изследване дали човек може да оцелее в космоса. На 5 май 1961 г. астронавтът Алън Шепърд става първият американец в космоса, като пилотира „Фрийдъм 7“ по време на 15-минутен суборбитален полет. Джон Глен е първият американец летял около Земята на 20 февруари 1962 г. по време на 5,5-часовия полет с „Френдшип 7“.
Няколко години по-късно започва изпълнението на програма „Аполо“, проектирана да изпрати хора до Луната. На 20 юли 1969 г. „Аполо 11“ каца на Луната и Нийл Армстронг става първия човек, който стъпва на повърхността ѝ.
„Скайлаб“ е първата космическа станция, която САЩ извеждат в космоса. 75-тонната станция се движи в орбита около Земята в периода от 1973 до 1979 г. Посещавана е от екипаж три пъти, през 1973-1974 г.
В края на 70-те и през 80-те НАСА се фокусира напълно върху проекта „Спейс Шатъл“. Совалките са планирани да бъдат изстрелвани често и да бъдат космически кораби за многократно ползване. До 1985 г. са построени четири космически совалки. Първото си излитане „Колумбия“ прави на 12 април 1981 г.
Совалките обаче не се оказват перфектни и тъй като полетите са много по-скъпи от предвиденото (особено след инцидента с „Чалънджър“), интересът към проекта намалява.
Тогава започва работата по космическата станция „Фрийдъм“, за да се поддържа фокусът върху пилотираните космически програми, но в НАСА възниква спор, свързан с това, че те са много по-скъпи от непилотираните, но успешни мисии като тези на сондите „Вояджър“ например.
На 4 декември 2006 г. НАСА обявава, че планира да построи постоянна база на Луната. Стартът на проекта вероятно ще е 2020 г. и до 2024 г. се очаква тя да е напълно функционираща, което да позволи посещаването ѝ от екипаж.
На 28 септември 2007 г. директорът на НАСА Майкъл Грифин обяви, че смята до 2037 г. да прати човек на Марс.
Нека видим в снимки какво още се е случило на 29 юли по света през годините.
Снимки БГНЕС, Уикипедия и архив
Подкрепете ни
Уважаеми читатели, вие сте тук и днес, за да научите новините от България и света, и да прочетете актуални анализи и коментари от „Клуб Z“. Ние се обръщаме към вас с молба – имаме нужда от вашата подкрепа, за да продължим. Вече години вие, читателите ни в 97 държави на всички континенти по света, отваряте всеки ден страницата ни в интернет в търсене на истинска, независима и качествена журналистика. Вие можете да допринесете за нашия стремеж към истината, неприкривана от финансови зависимости. Можете да помогнете единственият поръчител на съдържание да сте вие – читателите.
Подкрепете ни