Бившият министър на отбраната на САЩ Доналд Ръмсфелд почина на 88 години в щата Ню Мексико, съобщи днес семейството му, предаде Франс прес.

Ръмсфелд бе министър на отбраната по времето на бившия американски президент Джордж Буш-младши и на войните в Ирак и Афганистан.

"Вероятно той ще остане в историята със своите изключителни постижения по времето на шестте си десетилетия на служба на държавата, но за нас, които го познавахме най-добре и чийто живот се променя завинаги, остава да си спомняме за неизменната му любов към съпругата му Джойс, към семейството и приятелите му, и за почтеността, с която той цял живот служи на страната си", се казва в изявлението на близките на Ръмсфелд.

Бързото падане на режима на талибаните в Афганистан му спечели голям авторитет в правителството на Буш.

С Ръмсфелд на поста министър на отбраната, американските сили бързо свалиха иракския президент Саддам Хюсеин, но впоследствие не успяха да опазят закона и реда в Ирак, който бе обхванат от хаос, отбелязва Ройтерс. Американски войници останаха в Ирак до 2011 г. - дълго време след като Ръмсфелд спря да бъде министър на отбраната.

Ръмсфелд изигра водеща роля в подготвянето на почвата за инвазията на Ирак през март 2003 г. Той отправи предупреждения за опасностите, които биха могли да създадат иракските оръжия за масово поразяване. Подобни оръжия впоследствие така и не бяха намерени, отбелязва Ройтерс.

Ръмсфелд два пъти бе министър на отбраната. Първият беше от 1975 до 1977 г., а вторият път - от 2001 до 2006 г. При дебюта си той беше най-младият министър на отбраната на САЩ, а при повторението - най-възрастният американски министър на отбраната, отбелязва Франс прес.

"Съединените щати са една по-сигурна страна" благодарение на Доналд Ръмсфелд. Ние оплакваме един образцов служител на страната ни и един много добър човек", заяви Джордж Буш-младши във връзка с кончината на Ръмсфелд.

"Символ на окупацията", "лице на империализма" - така реагираха днес много иракчани на новината за смъртта на Ръмсфелд. Те го обвиняват, че е "унищожил" тяхната богата на петрол страна, предаде Франс прес.

"Не жаля за смъртта на един окупатор", заяви пред АФП Саад Джабар, служител на Министерството на транспорта в Ирак, и добави, че Ръмсфелд се свързва с "нашествието и унищожаването" на страната.

Според Раед Фахми, генерален секретар на иракската комунистическа партия, Ръмсфелд "представлява империалистическото лице на САЩ в неговата най-ужасна форма". "Ръмсфелд бе един от тези, които работиха за това ситуацията в Ирак да стане такава, каквато е сега", каза той пред АФП ден след обявяването на кончината на бившия шеф на Пентагона.

Репутацията му бе опетнена от затъването на американската армия в иракското тресавище, което в крайна сметка му коства поста през 2006 г.

"Историята ще държи отговорни Ръмсфелд и Буш баща и син за трагедията в Ирак и на неговия народ", заяви племенен вожд от провинция Анбар, пожелал да остане анонимен.

"Къде е демокрацията и подобряването на условията на живот, които обещаха на иракчаните", пита Карим Тамини, 50-годишен таксиджия.

Образът на Ръмсфелд остава свързан със скандала със затвора "Абу Гариб", разкрит през април 2004 година. Снимки на иракски затворници, изтезавани и унижавани от американските военни, предизвикаха възмущение по цял свят. Тогава Ръмсфелд предложи за пръв път оставката си на Буш, който отказа да я приеме.