Мария Колесникова е смятана за символична фигура на съпротивата срещу беларуския управник Лукашенко. Тя е в затвора вече четири години. Според сестра ѝ Колесникова е в критично здравословно състояние.

Татяна Хомич, която вече не е в Беларус, неведнъж изтъква, че сестра ѝ е държана в нечовешки условия и тежи само 45 кг, както и че не получава специалната храна, от която Колесникова се нуждае, откакто преди две години преживя спукване на язва. Хомич получава информацията за състоянието на сестра си от бивши затворници. Вече повече от 600 дни тя, адвокатите ѝ и нейните поддръжници нямат възможност за пряк контакт с нея.

Хомич обвинява властите, че психически и физически измъчват сестра ѝ.

„Смятам, че това е критичен момент, защото никой не може да оцелее в такива условия дълго време“, казва тя пред информационна агенция Ройтерс.

Министерството на вътрешните работи на Беларус не е отговорило на запитване на агенцията за условията на задържане. 42-годишната Колесникова е едно от най-известните лица на масовите протести срещу президента на Беларус Александър Лукашенко през 2020 г. Тя излежава единадесетгодишна присъда за предполагаем заговор за завземане на властта.

Правозащитни групи смятат, че Колесникова е една от над 1400 политически затворници в Беларус. Арестите са част от репресиите на правителството на Лукашенко срещу протестите. То отрича съществуването на политически затворници.

Протести избухнаха в цялата страна в Беларус около президентските избори през 2020 г. Лукашенко отговори с насилие и масови арести. Много от тях, като например кандидатът за президент Светлана Циханоуская, избягаха в чужбина след международно непризнатото преизбиране на Лукашенко. Някои обаче, като Колесникова, останаха и Хомич се надява, че сестра ѝ ще бъде помилвана. Въпреки това Колесникова ще трябва да поиска помилване, както това трябваше да направят освободените преди това затворници. Тя не е сигурна дали сестра ѝ ще пожелае да го направи. По данни на Ройтерс Лукашенко е освободил 78 затворници, задържани за протести от началото на юли. Тя призова западните държави да преговарят с Лукашенко за освобождаването на политическите затворници.