Осем бебета са родени във Великобритания след прилагането на иновативна технология за ин витро оплождане, при която се използва ДНК от трима души – двамата биологични родители и донор на здраво митохондриално ДНК, съобщи MIT Research.

Процедурата, известна като митохондриално донорство, цели да предпази бъдещите деца от наследствени митохондриални заболявания – тежки състояния, които се предават по майчина линия.

"Митохондриалната болест може да има опустошителни последици за семействата“, заяви проф. Дъг Търнбул от Университета в Нюкасъл, ръководител на проекта. "Новината днес носи надежда на още много жени, за които това лечение е единственият шанс да имат здраво дете.“

При метода ядрото на оплодена яйцеклетка от пациентката се премества в оплодена донорска яйцеклетка, чийто собствен генетичен материал е предварително премахнат. Така се създава ембрион с ДНК от трима души: 99,8% от майката и бащата и 0,2% от донора – само митохондриалното ДНК, отговорно за клетъчното енергоснабдяване.

Осемте деца – здрави, но не без притеснения

От 2017 г. насам, когато процедурата стартира в рамките на клинично изследване в Newcastle Fertility Centre, 19 жени са преминали митохондриално донорство. От тях седем са родили (едната близнаци), а осмата още е бременна. Всички бебета са под наблюдение – най-голямото вече е на две години.

Резултатите, публикувани в New England Journal of Medicine, сочат, че при четири от бебетата нивата на "лошото“ митохондриално ДНК са под 5% – значително по-ниски от рисковите стойности. Това предполага, че е предотвратено развитието на заболяване.

Въпреки това, три от децата са проявили здравословни проблеми – единият с епилепсия, друг с инфекции и мускулни спазми, трети с жълтеница, висок холестерол и аритмия. Симптомите са се повлияли с времето, но не е сигурно дали са свързани с митохондриалната мутация или не.

Още по-тревожно: при три от осемте бебета е наблюдаван феномен на "обратна поява“ – наличие на митохондриални мутации, които теоретично не трябва да съществуват. В някои случаи нивата в урината са достигали 20%, което поставя въпроси дали тези мутации могат да се проявят по-силно с възрастта или в специфични тъкани като мозък или мускули.

"Не разбираме напълно защо се случва това“, призна проф. Мери Хърбърт от Университета в Нюкасъл.

Изследователите смятат, че част от цитоплазмата, съдържаща митохондрии, вероятно се пренася неволно по време на манипулацията. Но липсва връзка между количеството пренесена цитоплазма и нивото на мутации.

"Докато не се изясни механизмът, бих останала притеснена“, казва проф. Хайди Мертес, медицински етик от Университета в Гент.

Според нея бъдещи пациенти могат да се възползват от амниоцентеза – изследване в 15–18-та гестационна седмица, което би разкрило наличието на мутации и дало възможност за информирано решение.

Въпреки тревогите, повечето специалисти определят резултатите като положителни.

"Това е стратегия за намаляване на риска, не гаранция за здраво дете“, казва проф. Дейгън Уелс от Оксфордския университет.

Процедурата вече е легализирана и в Австралия (от 2022 г.), а интерес към нея проявяват и екипи от Гърция, Украйна и Мексико. Но британският проект остава единственият официално регламентиран от държавен орган – Агенцията за човешко оплождане и ембриология (HFEA).

"Всичко, което искахме, бе да дадем на детето си здраво начало“, казва една от майките в анонимно изявление. "След години несигурност, тази процедура ни даде надежда – и ни даде бебето ни. Науката ни подари шанс.“

Изследователите ще наблюдават всички деца от проучването до петгодишна възраст. Засега технологията се прилага само при пациенти с доказани митохондриални мутации. Етичният дебат дали е допустимо използването ѝ и при безплодие тепърва ще се разгаря.

А резултатите, макар и обнадеждаващи, показват ясно: тази технология променя не само бъдещето на репродуктивната медицина, но и самото разбиране за родителство.

---

Този материал е написан с помощта на изкуствен интелект под контрола и редакцията на поне двама журналисти от Клуб Z. Материалът е част от проекта "От мястото на събитието предава AI".