След зрелищния си полет около Луната четиримата астронавти от мисията Artemis 2 се завърнаха успешно на Земята. Както беше планирано, капсулата Orion кацна в Тихия океан край бреговете на Калифорния. Екипажът е „здрав и щастлив“.

Според НАСА това е било „приземяване като по учебник“.

Екипажът излетя миналата седмица и извърши обиколка около Луната. Американците Кристина Кох, Виктор Гловър, Рийд Уайсман и канадецът Джереми Хансън се отдалечиха от Земята повече от всеки човек досега.

Когато капсулата „Орион“ се приводни, в контролния център избухнаха аплодисменти. Роднини на астронавтите също присъстваха, за да наблюдават на живо кацането. След приводняването специални екипи на НАСА и Министерството на отбраната на САЩ помогнаха на екипажа да излезе от капсулата и го транспортираха с хеликоптер до кораб.

Ръководителят на НАСА Джаред Айзъкман ги посрещна лично и ги поздрави за „историческо постижение“. По думите му не би могъл да си представи по-добър екип от този на мисията Artemis 2. Те са изпълнили перфектна мисия.

Астронавтите махаха и се усмихваха към камерите, показвайки палци нагоре. Екипажът е „здрав и щастлив“. Предстоят медицински прегледи, след което те ще бъдат транспортирани обратно в Хюстън.

Завръщане при екстремни условия

Завръщането към Земята в края на десетдневната мисия е протекло при екстремни условия. При навлизането в атмосферата капсулата достига скорост до 38 400 километра в час – около 30 пъти скоростта на звука. Специален топлинен щит защитава астронавтите от температури над 2700 градуса по Целзий. По време на навлизането комуникацията с контролния център прекъсва за около шест минути – както е било предвидено.

Зрелищни кадри и нов рекорд

По време на мисията екипажът събира важни данни, включително за структурата на лунната повърхност. Астронавтите заснеха и впечатляващи изображения от космоса, включително от региони, които никога преди не са били виждани от човек. При обиколката около Луната те наблюдаваха небесното тяло около седем часа и станаха свидетели на слънчево затъмнение – явление, при което Слънцето изчезва зад Луната от гледната точка на „Орион“.

Освен това екипажът постави нов рекорд за най-голямо отдалечаване от Земята. Те надминаха рекорда от мисията Apollo 13 от около 400 171 километра, като достигтаха разстояние от приблизително 406 771 километра.

„Това е само началото“

Мисията Artemis 2 се разглежда като генерална репетиция за бъдещо кацане на Луната, планирано за 2028 година. Дългосрочната цел на НАСА е изграждането на постоянна база на Луната и устойчиво човешко присъствие там.

„Това е само началото“, заяви Джаред Айзъкман. „Отново изпращаме астронавти към Луната, връщаме ги безопасно и поставяме основите за бъдещи мисии.“