Японската министър-председателка Санае Такаичи не се появи в токийския храм „Ясукуни“ в събота – жест, който според Асошиейтед прес цели да избегне ново изостряне на отношенията с Китай и Южна Корея. В речта си по повод 81‑вата годишнина от капитулацията на Япония във Втората световна война тя почете жертвите от Хирошима, Нагасаки, Окинава и падналите на чужди фронтове, но не спомена японските насилия в Азия и не изрази разкаяние.

Такаичи благодари на загиналите, наричайки ги „основа на мира и просперитета на Япония днес“, и заяви, че страната „няма да позволи трагедията на войната да се повтори“. Тя подчерта, че Япония е „надеждна държава“, която може да играе ключова роля в решаването на глобални предизвикателства.

Посещенията на японски политици в „Ясукуни“, където се почитат и осъдени военнопрестъпници, традиционно предизвикват остра реакция в Пекин и Сеул. Въпреки отсъствието на Такаичи, министърът на отбраната Шинджиро Коидзуми, още един член на кабинета и трима висши представители на управляващата Либералнодемократическа партия се поклониха в храма по-рано през деня.

Коидзуми, който редовно посещава „Ясукуни“, този път го направи в качеството си на министър, настояващ за разширяване на военните способности и износа на оръжие – ход, който АП определя като особено чувствителен. Той отказа коментар и премина мълчаливо покрай журналистите.

Тримата партийни ръководители донесоха и парично дарение от името на Такаичи – жест, който според наблюдатели цели да компенсира отсъствието ѝ и да успокои десния електорат. Подкрепата за премиерката спада заради забавени икономически мерки срещу растящи цени и серия скандали, включително спорни предизборни видеа и непопулярни промени в правилата за наследяване в императорското семейство.

Такаичи, която се определя като част от следвоенното поколение „без отговорност за миналото“, последователно отказва да признае японската агресия и насилието над корейски работници и жените, държани като сексуални робини. Тя е участвала в кампания за премахване на препратките към „жените утешителки“ от учебниците.

Отношенията между Токио и Пекин се изостриха през ноември, когато Такаичи заяви, че китайска атака срещу Тайван може да представлява „заплаха за оцеляването“ на Япония и да наложи употреба на сила. В последните дни вниманието беше насочено към това дали тя ще изпълни обещанието си да се помоли в храма на 15 август. Японските медии съобщиха, че е избрала да не го направи, за да избегне допълнително напрежение с Китай и да запази добри отношения със Сеул.

От 2013 г. насам японските премиери спряха да се извиняват за военните престъпления – линия, зададена от националистическия лидер Шиндзо Абе, когото Такаичи смята за свой наставник. Миналата година бившият премиер Шигеру Ишиба изрази „разкаяние“ и нарече войната „грешка“, но също не спомена японската агресия в Азия.