Техногигантът Apple тихомълком си сътрудничи с руските власти за премахване на VPN приложенията от своя App Store в Русия - ключови за заобикаляне на блокирания интернет достъп до много сайтове, съобщи 9to5Mac.

След старта на руската инвазия в Украйна големите световни компании започнаха масово да се изтеглят от руския пазар. Сред тях са технологичните гиганти Microsoft, Google, Netflix, Amazon, производителите на автомобили като Ford и Toyota, както и веригите за бързо хранене като McDonald's и Starbucks. Всички те се присъединиха към световните санкции и затвориха бизнесите си в Русия, ясно заявявайки позициите си против войната.

Apple също предприе мерки. Компанията прекрати продажбите на продуктите си и ограничи някои услуги като Apple Pay. Въпреки това, компанията не е напуснала напълно страната. Все още работят ключови услуги като App Store, Apple Music, Apple TV+, Apple Podcasts и други. 

Цензура и липсата на прозрачност

Според доклад на организацията GreatFire, наблюдаваща цензурата в интернет, Apple е премахнала близо 60 VPN приложения от руския App Store през лятото на 2024 г., като общият брой на блокираните приложения достига почти 100 от началото на войната. Сред тях са популярни и широко използвани услуги като ExpressVPN, NordVPN, Norton Secure и Bitdefender. Тези приложения са основни инструменти за заобикаляне на цензурата и защита на личната информация на потребителите, особено в авторитарни режими.

Apple обаче продължава да следва регулациите на Кремъл, като се съгласява да премахва съдържание по искане на руското правителство. Това създава усещане за лицемерие в политиката на компанията, която се поддава на натиска от репресивни режими, въпреки че се представя като защитник на човешките права.

"Мълчаливото премахване на VPN приложенията от Apple в Русия е не само тревожно, но и пряка заплаха за дигиталната свобода и поверителността на потребителите", коментира Бенжамин Исмаил, директор на App Censorship Project към GreatFire. "Apple трябва да даде ясен отговор и да остане верен на ангажимента си към човешките права", добави той.

Apple между печалбите и морала

Решението на Apple да остане на руския пазар и да спазва местните закони, включително изискванията за цензура, поставя компанията в сложна дилема. От една страна, технологичният гигант иска да продължи да предоставя услуги, които са важни за руските потребители - като музика, филми и приложения. От друга страна, сътрудничеството с режима на Владимир Путин подкопава моралния ѝ авторитет и международната ѝ репутация.

Русия е сравнително малък пазар за Apple в сравнение с други региони, но компанията очевидно предпочита да запази присъствието си, вместо да последва примера на множество други мултинационални корпорации.

Apple вече изтри стотици приложения от този тип и в Китай - в услуга на Китайската комунистическа партия. Китайският пазар обаче е доста по-голям.

Случаят с премахването на VPN приложенията поставя Apple в неудобна позиция – дали да продължи да обслужва държави с репресивни режими, или да предприеме по-категорична позиция в защита на дигиталните права на своите потребители?

Този материал е написан с помощта на изкуствен интелект под контрола и редакцията на поне двама журналисти от Клуб Z. Материалът е част от проекта "От мястото на събитието предава AI".