Сагата около лондонския стартъп Builder.ai приключи с един от най-грандиозните фалити в сектора на изкуствения интелект след бума, предизвикан от ChatGPT, разказва Binance. Само преди две години компанията беше оценена на над 1,5 милиарда долара, с инвеститори като Microsoft, SoftBank, Qatar Investment Authority (QIA) и Viola Credit. Днес сайтът ѝ е недостъпен, активите замразени, а ръководството – разформировано.

Основателят и бивш изпълнителен директор Сачин Дев Дугал е обвинен в измама на инвеститори, фалшифицирани приходи и представяне на традиционна разработка на софтуер като продукт с изкуствен интелект.

Лъскавата фасада на "изкуствения интелект"

Builder.ai e създадена през 2016 г. с амбицията да демократизира разработката на софтуер – "софтуер толкова лесен, колкото поръчването на пица", гласи рекламното мото на платформата. Основният продукт, Builder Studio, обещава чрез AI-помощник на име Natasha да изгради цялостни приложения за клиенти без технически познания.

В действителност, според разследвания и свидетелства на бивши служители, "изкуственият интелект“ на Builder.ai е бил маркетингов трик. Реалната работа е извършвана от евтини екипи от индийски разработчици, без участие на реални AI алгоритми.

През 2019 г. Wall Street Journal разкри, че платформата няма нито обработка на естествен език, нито сложни алгоритми, а използваните вътрешно "решаващи дървета" са технология от 50-те години на XX в.

"Компания с хора, но без интелигентност“, обобщава един от служителите.

Фалшиви отчети и подведени гиганти

По време на златния си период Builder.ai успява да убеди някои от най-престижните инвеститори да вложат средства. През 2023 г. Qatar Investment Authority ръководи инвестиционен кръг от 250 милиона долара, а Microsoft не само инвестира, но и интегрира Builder.ai в своята облачна платформа Azure.

Но зад този блясък се крие обикновен AI-washing — представяне на обикновена услуга като изкуствен интелект. Дугал дори докладва 300% нарастване на приходите, което се оказва напълно невярно. Според Financial Times, компанията дължи 85 милиона долара на Amazon и 30 милиона на Microsoft.

Разпадът: арести, напускания, фалит

През февруари 2025 г. Дугал се оттегля от поста CEO, а на негово място е назначен Манприйт Ратия, бивш мениджър в Amazon и Flipkart. Задачата му е била ясна – кризисен мениджмънт. Той открива, че в касата на компанията са останали само 5 милиона долара, а останалите 37 милиона, отпуснати от Viola Credit, са замразени поради договорно нарушение.

На 20 май 2025 г., след мащабни съкращения (220 от общо 770 души), Builder.ai официално подава заявление за фалит. Причината: "невъзможност за възстановяване от исторически предизвикателства и предходни решения, които оказаха сериозен натиск върху финансите“, както се казва в официалното изявление на компанията.

Кой е Сачин Дев Дугал?

Защо Дугал убеди толкова големи инвеститори? Част от отговора се крие в личната му история: още на 17 г. създава система за арбитражна търговия за Deutsche Bank, а по-късно основава cloud-компанията Nivio, оценена на 100 млн. долара. Builder.ai е представяна като кулминацията на тази "звездна" кариера.

Но според разследване на Reddit и публикации в анонимни форуми, компанията винаги е била маркетингова платформа, а не технологична. Служители свидетелстват, че проекти почти не са били завършвани, а заплащането било "ужасно“. Вътрешни източници описват Builder.ai като компания, създадена с единствената цел да привлече средства от венчър капитал, без реална стойност.

---

Този материал е написан с помощта на изкуствен интелект под контрола и редакцията на поне двама журналисти от Клуб Z. Материалът е част от проекта "От мястото на събитието предава AI".